JSTORIES ー 寵物就像是家庭中不可取代的成員，我們該如何保護寵物的健康呢？ 針對這個問題，日本企業正在開發一款AI（人工智慧）疾病預測系統，該系統可以從狗、貓等動物的照片中，及早偵測出疾病的風險。
Anicom Holdings（東京都新宿區，代表取締役：小森伸昭）正在推動 「寵物臉部照片疾病預測系統」 開發，並已獲得全球首項基於人工智能的動物疾病預測專利。該公司並計劃在未來1至2年內投入實際使用。
該公司一直致力於運用AI提供預防型寵物健康服務，並已展開多項相關技術應用。例如，透過分析集團旗下的「Anicom損害保險公司」的保險理賠數據，發佈不同寵物品種易患疾病的資訊。此外，公司還透過寵物糞便檢測腸道菌群（腸內菌相），判斷特定疾病的風險，積極推動寵物健康管理的創新。
該公司擁有超過100萬件的寵物保險契約，其中約70%至80%為犬類保險。隨著契約更新，犬貓的最新臉部照片也會作為數據持續累積至系統中。
「我們思考是否能將這龐大的寵物臉部照片與保險理賠中所發現的疾病數據，應用於寵物健康管理。」Anicom損害保險商品服務部・R&D部門負責執行董事堀江亮（Horie Ryo）在談及開發過程時表示。
「疾病預測系統」將龐大的寵物臉部照片與保險理賠中記錄的疾病數據連結，透過AI人工智能分析，從照片中偵測的微小變化，來進而實現疾病的早期發現與治療。
目前，該系統的預測對象主要為狗與貓，並能夠推測皮膚疾病以及眼部與耳部疾病的風險。當使用者將寵物的臉部照片上傳至系統後，便能得知眼睛、耳朵等面部特定部位是否存在疾病風險。在實驗中，研究團隊使用貴賓犬（Toy Poodle）的臉部照片進行1年內眼科疾病的發病風險預測，結果顯示約70%的準確率能夠判定特定疾病的風險。
堀江先生表示：「雖然預測的精準度會受到飼主上傳的影像品質影響，但整體來說，系統能夠達到高精度的疾病預測。目前的開發重點是基於臉部照片的分析，但未來如果能累積更多來自身體其他部位的影像數據，包括走路姿勢等影片資料，我們將能夠進一步提升預測範圍，實現對更多疾病風險的早期預測。」
狗與貓的平均壽命約14至15歲，而疾病發病率顯著上升的時期則從8歲之後開始。根據該公司的調查，8歲左右開始，飼主的寵物醫療支出會大幅增加，每年超過10萬日圓。如果能在疾病發作前讓飼主察覺到病症的早期徵兆，不僅能減輕寵物的身體負擔，同時也能降低飼主的經濟壓力。
「除了供Anicom損害保險的保險會員使用外，我們也正在考慮將該系統應用於動物醫院及各類寵物相關活動。」
使用新系統的服務不僅能預測疾病風險，還能提供寵物糧食、寵物生活方式等資訊，有助於預防疾病。
現在進めているのは、ペットが健康な生活を送るための顔写真を使った疾病予測システムだが、堀江さんは「後々、このシステムが人間にも広がっていけば、病気の予防において、より大きな世界が見えてくる」という将来像も描いている。
目前的專案是利用臉部照片的疾病預測系統，以幫助寵物度過健康的生活。然而，堀江先生也展望未來，表示：「如果這套系統最終能應用於人類，疾病預防的領域將迎來更廣闊的發展與可能性。」
撰文：大平譽子 編輯：北松克朗
首圖來源：Anicom Holdings提供
關於本文章的查詢，請聯繫 jstories@pacificbridge.jp。
本文章的英語版請點擊此處查看。
